Эпоху «Великой депрессии» невозможно представить без «Живых газет» Федерального театрального проекта (The Federal Theatre Project) — программы, осуществлявшейся в 1935–1939 гг. в рамках «Нового курса» Ф. Рузвельта. Эти спектакли с остросоциальной тематикой рассказывали о масштабах бездомности, призывали экономить электричество и сдавать анализ крови на сифилис, подвергали обсуждению сельское хозяйство и систему среднего образования. Они были очень разными и тематически, и эстетически, но их объединяла интенция к изменению общества. «Живые газеты» появились под влиянием советских театральных опытов, но превзошли их и в разнообразии сценических средств, и в драматургической сложности. «Живым газетам» был присущ парадоксальный монтаж эпизодов, стремительный ритм действия, яркая условность, широкое использование теней и проекций. Во многом американские «Живые газеты» наследовали театральные идеи экспрессионизма, однако ощущение тотального хаоса и механистичности существования сменилось в театре «Красных Тридцатых» краткой верой в возможность движения к более гармоничному устройству мира, к созданию нового человека.