Отглагольные существительные (девербативы), соединяя в себе лексико-грамматические и функциональные особенности существительного и глагола, представляют интерес для исследования с точки зрения семантики и функционирования. Несмотря на то что признаки существительного (общекатегориальное значение «предметность», морфологические категории рода, числа и падежа) проявляются в девербативах более выраженно, чем глагольные признаки (вид, время, залог), отглагольные существительные могут выполнять в тексте функции, сходные с функциями глаголов: выступать в качестве вторичного предиката, участвовать в формировании таксисной структуры предложения.
Конструкции с отглагольными существительными используются в речевом оформлении текстов разных функционально-смысловых стилей, в т. ч. публицистического. Данные конструкции играют роль вторичной пропозиции в полипропозитивных предложениях, расширяя коммуникативное наполнение основной пропозиции. Отношения между основной и добавочной пропозицией, выраженной конструкцией с отглагольным существительным, определяют таксисную структуру предложения и текста в целом.
Анализ семантики и функционирования конструкций с отглагольными существительными выявил следующие особенности.
1. Собственно временные (темпоративные) отношения: при попадании, до [своего] рождения — между основной и вторичной пропозицией встречаются реже, чем другие обстоятельственные отношения. Более частотными являются причинно-следственные отношения: из уважения, от избытка, из любви, которые также служат средством выражения таксиса: логически причина предшествует следствию. Более сложные отношения, например, уступительные, устанавливаются при помощи производных предлогов: несмотря на степень разложения, и в данном случае таксис также восстанавливается логически: уступка предшествует основному действию.
2. В случаях, когда производные и непроизводные предлоги недостаточны для оформления таксиса предложения, основным средством является семантика предикатов: как основного, так и вторичного. Напр., во фрагменте исправить ошибку в произнесении ясно, что сначала субъект произносит фразу, допуская при этом ошибку (отношения одновременности), а затем другой субъект ее исправляет (отношения следования).
Таким образом, конструкции с девербативами служат расширению смысла текста, создавая иерархию пропозиций и упорядочивая их в таксисной структуре предложения. Анализ функционирования данных конструкций может быть полезен на уроках русского языка как иностранного, так как дает более полное понимание текста.