Материалом для наблюдений послужили два важнейших документа екатерининской эпохи – «Учреждения для управления губерний Всероссийския империи» (1775 г.) и в «Устав благочиния» (1782 г.), существенным образом преобразовавшие существовавшую систему местного управления и судопроизводства. Анализ средств выражения императивности в уставах екатерининского времени позволил выявить ряд изменений по сравнению с уставами петровской эпохи. Прежде всего, можно отметить расширение употребления двусоставной модели императивного предложения за счет сокращения односоставной модели, вместе с тем независимый инфинитив продолжает оставаться одним из основных способов выражения обязывания и в меньшей степени запрета. Широко распространяется настоящее и будущее долженствования, вновь входит в широкое употребление императивная конструкция с частицей да. Лексические средства выражения обязывания, разрешения и запрета в значительной степени сохраняли связь с петровской эпохой. К числу таких средств относятся лексемы должен, долженствует, имеет, надлежит, обязан, повинен в сочетании с инфинитивом при выражении обязывания; может, можно, не запрещается, позволяется – при выражении разрешения; запрещается – при выражении запрета. Среди перечисленных лексем можно отметить сокращение употребления лексем надлежит, повинен, позволяется и, наоборот, расширение употребления должен, долженствует, может, обязан. Из употребления уходит лексема вольно, сочетание дается воля в качестве средств выражения разрешения. Появляются и начинают использоваться новые императивные средства: следует, дозволяется, волен, «да не + инфинитив», сочетания типа имеет право, имеет власть, «старается + инфинитив» и нек. др. Таким образом, можно говорить о разнонаправленных тенденциях в сфере императивной лексики – активизация фонда императивных средств петровской эпохи с одной стороны и активное заимствование новых императивных средств. Из отчетливых тенденций екатерининского времени можно отметить также расширение употребления и фонда средств выражения разрешения, что соответствовало усилению начал диспозитивного права. Соответствовало этой тенденции и смягчение тональности екатерининских уставов, что проявлялось, например, в очень ограниченном употреблении интенсификаторов выражения обязывания и запрета.